Les fleurs de lotus

Les fleurs de lotus du parc du Dragon de bois
Photos: Renaud Bouret

Le château du roi des Ming

Le château du roi des Ming à Guilin
Photos: Renaud Bouret

Le château du roi des Ming a été ravagé par les bombardements de la Deuxième guerre mondiale, mais ses jardins ombragés abritent toujours le vieux campus de l'Université normale de Guilin. La porte sud a été rebâtie dans le style traditionnel de cette région méridionale, voisine du Viêtnam.

Les bâtiments de l'Université sont éparpillés sous des osmanthiers centenaires.

图书馆

Sur le fronton de ce pavillon, le mot tushuguan est inscrit en caractères traditionnels, mais dans l'ordre moderne, soit de gauche à droite. Ce mot signifie littéralement hôtel des dessins et des livres, c'est-à-dire bibliothèque.

Cette porte, immédiatement au sud de l'Université normale, est un des derniers vestiges du vieux Guilin.

Le parc du Dragon de bois

Photos: Renaud Bouret

Le parc du Dragon de bois fait partie de ces nombreuses antiquités chinoises construites ou reconstruites depuis ces dernières décennies (de nombreux temples bouddhistes et les sections les plus visitées de la Grande muraille entrent dans la même catégorie).

Ici, les habituels mélanges de style n'ont pas court. Pas de clinquant, pas de statues de Donald Duck, pas de fausses chinoiseries. C'est un endroit qu'on aimerait avoir habité, à une autre époque.

Curieusement, ce parc, dont le coût d'entrée est de cinq à dix fois inférieur à celui des hauts lieux de Guilin, est complètement désert. C'est l'endroit idéal pour passer l'après-midi dans le calme et la fraîcheur, entre pavillons et jardins, à l'abri des grottes naturelles de la colline du Brocart, ou sur les (vrais) remparts qui surplombent la rivière Lijiang. Il suffit de se sauver avant la tombée du jour, quand des hordes de touristes envahissent les lieux pour assister à un navrant spectacle de sons et lumières.

Les joueurs sur le banc

Les joueurs de Guilin
Photos: Renaud Bouret

Le banc du parc ou de la promenade, c'est en même temps le salon des habitants des vieux quartiers. Les retraités s'y rencontrent souvent par groupes de quatre, pour jouer aux cartes.

Lorsque la partie est intéressée par des mises importantes, les curieux, fascinés, ne manquent pas de s'attrouper.

Les bancs du jeu ne sont pas réservés aux hommes. Est-ce que les retraités s'y retrouvent par ennui, ou bien est-ce que les gens d'âge moyen les évitent faute de temps?

La partie d'échecs (appelée qi en chinois et go en japonais) se joue à deux, mais le spectateur est irremplaçable.

Les anciens danwei

Les anciens danwei se cachent parfois sous l'épais feuillage d'arbres presque centenaires. Quelques immeubles de deux étages, un jardin, un petit magasin bien tranquille, la chaise du concierge, le bébé de la lingère, le grand-père du bébé et, bien sûr, les employés. Tout un petit monde enclos derrière une longue muraille.

Ce danwei abrite le Centre international des échanges éducatifs de la province, aussi appelé Guoji liuxue jijin guanli weiyuanhui. Le Centre est désespérément à la recherche de professeurs de français qualifiés.

C'est l'heure du wufan (le repas de midi). Certains filent chez eux ou partent pour le restaurant. D'autres se font livrer de bons petits plats par des employés en uniforme.

Le danwei est déjà cerné par d'inquiétants buildings. Résistera-t-il longtemps au progrès économique, qui n'a cure de ses charmes?

L'enquête sur le tourisme

Les enquêteurs devant la grotte du Papillon, à Yangshuo, le 20 juin 2008
Photo: Le père de cette jeune fille, originaire de Pékin

En général, les touristes chinois répondent volontiers aux questionnaires de ces deux bizarres étrangers, qui notent leurs réponses dans leur langue. Plusieurs d'entre eux insistent même pour prendre une photo souvenir avec les enquêteurs.

Les sondés se promènent rarement seuls. Ce 25 juin, ils se déplacent par paquets de cent.
Photo: Renaud Bouret
Vaut-il mieux questionner les gens à l'entrée ou à la sortie du parc? Aujourd'hui, aucune des deux méthodes ne semble fonctionner correctement. Malgré notre insistance, il n'est pas rare de voir les voyageurs sondés s'enfuir à notre approche. Ceux qui ont le tricot remonté sur la bedaine sont les plus méfiants. D'autres, tel cette dame de Shanghai, ne parlent pas le chinois et dialoguent en griffonnant des caractères sur un calepin.

La relation entre le style d'habillement et la composition des groupes de voyageurs (d'après le logiciel Ramou-Deux)
40 % des sondés portent une tenue de ville (souliers en cuir, sandales habillées, etc.). 60 % sont habillés de façon plus décontractée (chaussures de sports, pantalons courts, etc.). On retrouve beaucoup plus de tenues décontractées que prévu chez les gens voyageant seuls ou avec des amis. La tenue vestimentaire est associée de façon significative avec la composition des groupes de touristes.

La ruelle

Photos: Renaud Bouret

Le cinquantenaire de la Libération et l'arrivée des Jeux olympiques ont permis aux entrepreneurs immobiliers de raser une bonne partie des ruelles afin de réaliser une plus-value substantielle sur le prix du sol.

Il se passe toujours quelque chose dans la ruelle. Les adultes au travail déposent un tas de sable, qui sera le nouveau terrain de jeu des enfants, pendant que les petits vieux se promèneront en pyjama, tout en traînant de la savate. Le père Laoye prétend que les immeubles en damier, qui ont remplacé les ruelles, sont d'un ennui à mourir.

La densité de population des ruelles n'est pas vraiment inférieure à celle des grands ensembles modernes. Il est vrai qu'il y manque parfois le confort, quoique les intérieurs soient souvent moins délabrés que ne l'annoncent les façades.

Après la crue, le séchage

La crue a remonté cet affluent du Lijiang, submergeant entièrement le pont de Xingping.

Les câbles qui survolent le pont portent encore les traces des débris charriés par l'inondation.

Cet arbre ressorti des eaux est le perchoir rêvé pour taquiner la brème.

Après le nettoyage, et entre deux ondées, on achève le séchage. En moins d'une semaine, les traces du désastre auront disparu des villes et des villages riverains.